Интересные факты

Из истории открытия и освоения Командорских островов

Открытие Командорских островов — одна из трагических страниц летописи героических плаваний российских моряков середины XVIII века. Весной 1741 года из Петропавловска-Камчатского к берегам Северной Америки отправились два парусных судна — пакетботы «Святой Петр» и «Святой Павел». Это была 2-я Камчатская экспедиция, которой командовал капитан-командор Витус Беринг — выходец из Дании, офицер русского флота. Он был капитаном пакетбота «Святой Петр», а «Святой Павел» вел Алексей Чириков. Вскоре после выхода из Петропавловской бухты корабли попали в густой туман и потеряли друг друга из виду. Дальнейший путь они продолжали поврозь. «Святой Павел» достиг берегов Северной Америки и к осени благополучно вернулся в Петропавловск.

Совсем иначе сложилась судьба пакетбота «Святой Петр». Исследователи указывают, что главной бедой экспедиции стала «злоумышленная» карта французского ученого Жозефа Николя Делиля, служившего тогда в Российской Академии наук. На карте была обозначена гипотетическая земля Хуана де Гамы, и Берингу предписывалось найти эту землю. «Карта Делиля,— писал впоследствии штурман «Святого Петра» Свен Вексель,— была неверной и лживой, ибо в противном случае мы должны были перескочить через землю Хуана де Гамы... Кровь закипает во мне всякий раз, когда я вспоминаю о бессовестном обмане, в который мы были введены этой неверной картой, в результате чего рисковали жизнью и добрым именем. По вине этой карты почти половина нашей команды погибла напрасной смертью».

Корабль Беринга все-таки достиг острова, за которым виднелась материковая земля Северной Америки, и отправился в обратный путь прежним курсом. Штормы свирепствовали с каждым днем все сильнее. Парусное снаряжение истрепалось, корпус пакетбота расшатался. Среди команды началась цинга. Многие матросы скончались от голода и болезней, а остальные настолько ослабели, что были не в состоянии нести вахту. Заболел и Беринг, он уже не мог выходить на палубу. Положение создалось отчаянное. Практически неуправляемый корабль плыл по воле волн и ветра.

4 ноября 1741 года на горизонте показалась земля. Радость людей не знала границ. Все, кто был еще как-то способен держаться на ногах, поднялись на палубу. Безлесную землю приняли за Камчатку, Беринг не был уверен в том, что это Камчатка, но все равно отдал команду пристать к берегу.

Густая низкая облачность не позволяла с помощью навигационных приборов определить координаты суши. Участник экспедиции ученый-натуралист Георг Стеллер обратил внимание на своеобразие флоры и фауны берега. Возле высадившихся людей собралось множество голубых песцов. Звери совершенно не боялись человека. Все это позволило Стеллеру предположить, что суша, на которую они высадились,— неизвестный, необитаемый остров. Позднее он поднялся на вершину ближайшей высокой горы и увидел, что они действительно на острове. Это открытие очень огорчило участников экспедиции. Положение было крайне трудным. Больные матросы умирали один за другим, цинга продолжала косить их и на земле. Наступали зимние холода, а одежда команды превратилась в лохмотья.

8 декабря 1741 года умер Витус Беринг.

К весне осталось в живых лишь чуть более половины команды корабля. Уцелевшие уже немного оправились от болезни. Жили в песчаных ямах, утепленных шкурами и прикрытых сверху остатками парусов. Питались мясом куропаток, которых было невероятно много. Стеллер, знающий травы и их целебные свойства, готовил лечебные отвары.

Около десяти месяцев команда пробыла на острове. За это время Стеллер составил научное описание местной фауны и флоры. Он впервые описал морских котиков, лежбища которых до сих пор считаются едва ли не главной достопримечательностью Командорских островов, сивучей, дав им название морских львов. Не имеет цены его уникальное описание ныне истребленной морской коровы. Она обитала в единственном месте земного шара — на Командорских островах. Стеллер (как гласит предание) первым поднялся на высшую точку острова Беринга (эта высота получила впоследствии название — гора Стеллера) и обнаружил на северо-востоке еще один остров, который потом назвали Медным, потому что нашли на нем самородную медь.

Весной оставшиеся в живых участники экспедиции построили из обломков пакетбота и выброшенного морем леса небольшой корабль (гукер), за пятнадцать дней доставивший их в Петропавловскую гавань.

После открытия Командорские острова стали ареной хищнических набегов промышленников. Предприимчивые купцы быстро разграбили пушные богатства островов. Все корабли, проходившие мимо, стремились пополнить здесь запасы воды и продовольствия. В результате через 27 лет была полностью уничтожена корова Стеллера. Громадный зверь с очень вкусным мясом и питательным жиром оказался совершенно беззащитным перед человеком. Морская корова питалась водорослями и держалась близко от берега, иногда во время отлива оставаясь на рифах. Истребили и баклана Стеллера. На грани исчезновения оказалась редчайшая морская выдра — калан.

Промышленники заходили и в бухту Командор, где зимовала экспедиция Беринга. Они растаскивали остатки снаряжения и груза, почти содеем уничтожили следы пребывания и зимовки первооткрывателей. Но они не смогли или не хотели увезти пушки с пакетбота ««Святой Петр». Сложенные штабелем, эти пушки долгие годы лежали на берегу. Их постепенно затянуло песком. В 1936 году они снова появились, и их сфотографировали. Эти фотографии хранятся в Алеутском краеведческом музее в селе Никольском на острове Беринга. В 1944 году после сильного шторма пушки вновь появились на берегу. Две из них перевезли на собаках в Никольское. Потом одну отправили в Данию, на родину Витуса Беринга, а другую — в Петропавловск-Камчатский, там она стоит перед зданием музея.

Остальные пушки много раз пытались найти: просто копали лопатами, спускались под воду водолазы, искали с миноискателями, но ни пушек, ни их следов обнаружить пока не удалось.

Похожие публикации:

День взятия Бастилии
Ежегодно 14 июля французы отмечают один из самых значимых национальных праздников – День взятия Бастилии. Эта традиция существует с 1880 года, однако для жителей государства праздник давно уже утратил свое революционное значение. Во всех городах и деревнях Франции в этот день проходят веселые вечеринки, рестораны и ночные клубы едва вмещают всех желающих, а сами граждане проявляют готовность веселиться до утра. Ден...

География русской бани
Как ни странно, но бани в России, за исключением ее северо-западных районов, стали появляться относительно недавно. А до этого и в рязанских, и во Владимиро-Суздальских краях, и даже в Подмосковье широко практиковалось мытье в печи, которое, кстати говоря, и в самой Москве было распространено еще в прошлом веке. А вообще локализация разных банных традиций в России в значительной мере совпадала с зонами расселения ...

Английский астроном Уильям Гершель
Знаменитый английский астроном Уильям Гершель (Фридрих Вильгельм Гершель) вошел в историю как первооткрыватель планеты Уран. Но по профессии он был музыкантом. Гершель родился в 1738 году в Ганновере (Германия). Музыке его обучил, вероятно, старший брат, который был органистом в церкви. Семья перебралась в Лондон, и Гершель стал музыкантом в королевской гвардии. В возрасте семнадцати лет юноше впервые представилась в...

Золотые монеты Цезаря
Государство древних римлян приступило к чеканке золотых монет довольно поздно. Во времена Республики выпуск золотых монет носил случайный характер и выпускалось их немного. Массовые их эмиссии начались со времени правления Цезаря. Кроме надписи CAESAR, на этих монетах отчеканены цифры LII. Предполагается, что так мог указываться возраст Цезаря. Так как год рождения Цезаря спорен, то и датировать точно выпуск этих мон...

История герба Российской империи
Официальное описание российского государственного герба, просуществовавшего до 1917 года и канувшего в Лету с падением самодержавия, законодательно было оформлено в 1667 году царем Алексеем Михайловичем. Однако в общих чертах создание этого атрибута власти происходило и практически завершилось уже в XV веке, в период образования централизованного Русского государства. Сохранилась грамота 1497 года великого князя ...