Охотничьи собаки

Приобретая щенка, охотник должен знать, что каждая собака имеет свои особенности характера. Одна начинает работать раньше, другая позже, одна при обучении требует вежливого, ласкового подхода, другая, наоборот, более сурового. Некоторые собаки с первых же выходов в угодья показывают страсть к охоте и, как бы самостоятельно отдаваясь охотничьему инстинкту, начинают работать, иные более медленно берутся за дело. В этом случае не надо разочаровываться в собаке. С ней надо просто чаще бывать в угодьях, где есть дичь. Кроме того, неплохо было бы раза два пустить ее в работу вместе с хорошо поставленной опытной собакой.

И вот в тот самый ответственный период — период нагонки или натаски собаки — многие охотники сталкиваются с вопросом: а где же обучать ее, где она будет совершенствовать свои охотничьи качества?

Гончие — древняя группа охотничьих собак. Они были известны в Древнем Египте уже в 2500 г. до н. э. Из Северной Африки эти собаки попали в другие страны. Древние римляне и греки разводили несколько типов гончих, которые отличались друг от друга ростом, телосложением, окрасом. Греки очень ценили такие качества гончих, как быстрота (паратость), способность долго и неотвязно преследовать зверя (вязкость), голос. Римляне переняли у греков охоту с гончими собаками, но постепенно она выродилась у них в цирковые зрелища, где диких животных травили на аренах целыми сворами гончеобразных и догообразных собак.

В феодальной Европе охота с гончими была очень популярной. Во Франции, например, к XVI веку гончие достигли такого совершенства, что не подменяли гонного оленя на другого, даже если он проходил через стадо себе подобных. Это свидетельствовало о необыкновенном чутье этих собак, их вязкости и выносливости.

В литературе дано очень много полезных советов по выбору щенков. Каждый любитель, бесспорно, пользуется ими. Однако, когда собака вырастает, многие остаются недовольны своими питомцам.

Попробуем разобраться, в чем же дело. Получить щенка, который бы не имел недостатков, трудно, поэтому условимся, что под термином «рабочая собака» (для гончих) мы будем иметь в виду только три ее самых важных для охотника качества: чутье, вязкость, сила и верность отдачи голоса.

Все специалисты считают, что одним из главнейших условий приобретения рабочей собаки или щенка является наличие родословной, причем чем больше в ней проверенных собак, тем вероятность приобретения хорошего щенка увеличивается. Все это так. Спору нет. Однако следует внести некоторые существенные дополнения.

Если человек имел собаку, он будет помнить ее всю жизнь. Вспоминая ее, человек вспоминает и себя — лучшего, возвышенного покровительством к существу бесконечно преданному, ничего за это не требующему и лишь молчаливо, но глубоко озабоченного тем, чтобы хозяин не бросил его, не перестал являть божескую милость.

Но быть богом не просто. Даже таким небольшим, каким следует быть человеку в отношениях с собакой. Есть люди, которые, заведя пса из-за моды или по случаю, ничего не находят в этом союзе. Таким и вспомнить нечего. Обычно же человек, однажды испытав отнесенное к себе чувство привязанности, потом о нем тоскует. Тоску по собаке может заглушить только другая собака. Я знаю это по себе: мне тоже вспоминались собаки, жившие в доме моего детства, а когда встречал собаку на улице, делал ей знаки — незаметно, чтобы не навлечь гнев ревнивого хозяина,— и был счастлив, если она хотя бы издали «улыбалась» и помахивала хвостом.